La cantina Taferner è oggi tra le realtà di punta della regione di Carnuntum, a est di Vienna. Dal 2022, Karoline Taferner è alla guida dell’azienda di famiglia: una giovane enologa che unisce tradizione e innovazione con grande sensibilità. Stages of Taste l’ha incontrata per parlare di vino, radici e futuro.
Karoline, la vostra è un’azienda familiare a tutti gli effetti. Cosa rende unica la vostra cantina?
Karoline Taferner: Le prime bottiglie con la nostra etichetta risalgono solo al 1988, quindi la nostra storia è relativamente giovane. Da generazioni la nostra famiglia coltivava un piccolo vigneto, ma l’uva veniva vinificata solo per consumo personale. Quando ero bambina, avevamo ancora animali in fattoria – maiali, mucche, conigli, galline – e coltivavamo anche barbabietole da zucchero, grano e patate. Dal 2000, invece, ci dedichiamo esclusivamente alla viticoltura: i campi sono stati dati in affitto e gli animali venduti.
Da che ho memoria, la mia vita è legata alla natura e alla famiglia. Tre generazioni vivono e lavorano ancora oggi insieme, ogni giorno. Fin da piccola ho partecipato alla vendemmia, all’imbottigliamento, all’etichettatura, e davo una mano anche nel nostro Heurigen (l’osteria tipica austriaca), che oggi è gestita da altri. Ci facevano salire sul trattore, annusare il mosto e ogni giorno si beveva il succo d’uva di casa. Non ricordo quando ho assaggiato il mio primo sorso di vino, ma probabilmente prima di molti altri! (ride)
Lavoriamo in modo biologico e sostenibile, sia in vigna che in cantina. Crediamo che la qualità nasca in vigneto, non in cantina. Per questo passiamo moltissime ore tra i filari: vinifichiamo solo uve provenienti dai nostri 25 ettari, conosciamo ogni vite e, più tardi, ogni botte.
Da direttrice dell’azienda, cosa hai cambiato rispetto alle generazioni precedenti? E quanto ha contato la formazione universitaria in enologia?
Ho iniziato a studiare viticoltura ed enologia all’Università BOKU a Vienna nel 2015. Durante gli studi ho fatto esperienza all’estero: una vendemmia in Nuova Zelanda e due in Australia, dove ero responsabile dei vini rossi in tre diverse cantine. Nel 2017 sono tornata a Carnuntum. Da ottobre 2022 mio padre è in pensione, ma lavora ancora con entusiasmo, così come mio nonno, che ha 88 anni. Il lavoro tra le vigne mantiene giovani!
Nel 2019 abbiamo iniziato la conversione biologica, e con l’annata 2022 tutti i nostri vini sono certificati BIO. In cantina ho perfezionato alcuni dettagli per valorizzare l’identità dei nostri cru: fermentazioni spontanee per i rossi, controllo attento delle temperature, pressatura con o senza raspi per i bianchi, fermentazione a grappolo intero per i rossi, uso della gravità anziché delle pompe… Il mio focus è sui vini di territorio, sia bianchi che rossi.
In Austria ci sono sempre più donne che fanno vino. Esiste una rete tra produttrici? E quanto pesa la concorrenza nel settore?
A Carnuntum ho la fortuna di lavorare con molte donne straordinarie. Siamo in contatto, amiche anche nella vita privata, e ci sosteniamo a vicenda. Però credo che il genere non conti: il vino fatto da una donna non ha un sapore diverso da quello fatto da un uomo. La nuova generazione è molto più aperta su questo.
Per quanto riguarda la concorrenza, è come in ogni altro settore: c’è sempre un po’ di competizione, ma anche tanta collaborazione. Ci si scambia idee, si impara gli uni dagli altri. Il mondo del vino è vastissimo, i gusti e gli stili sono diversi, così come i canali di vendita. C’è spazio per tutti, se si lavora bene.
Cosa rende speciale la vostra regione, Carnuntum, e i suoi terreni?
Carnuntum è la regione viticola più calda e anche una delle più piccole della Bassa Austria. È conosciuta soprattutto per i rossi – Zweigelt e Blaufränkisch – spesso in blend con varietà internazionali. I terreni calcarei e il clima continentale danno vini dal carattere deciso e elegante.
Il nostro paesaggio collinare è stato modellato dal mare primordiale più di due milioni di anni fa: in altura prevalgono i terreni ghiaiosi e calcarei, mentre intorno al paese di Göttlesbrunn i suoli sono più profondi e argillosi. Con oltre 300 giorni di vento all’anno, il clima – tra continentale e pannonico – garantisce uve sane e maturità perfetta. I nostri terreni trattengono bene l’acqua, perciò non abbiamo mai avuto bisogno di irrigare.
Il nome Carnuntum risale all’epoca romana: più di duemila anni fa, i Romani producevano già vino qui. Allora era un importante accampamento militare, più grande di Londra o Parigi all’epoca. Sono stati loro a portare le prime tecniche di viticoltura nella nostra regione.
Qual è la parte del tuo lavoro che ami di più?
Senza dubbio la vendemmia, o meglio, il lavoro in cantina durante la vendemmia. È il periodo più intenso, ma anche il più bello. Nel 2017 ho vissuto tre vendemmie in un solo anno: un sogno! Seguire il vino dal grappolo alla bottiglia, ottimizzando ogni passaggio e portando in bottiglia il meglio del vigneto… è qualcosa di unico.
Ma amo anche il resto dell’anno: lavorare nella natura, osservare i cambiamenti della vigna stagione dopo stagione, degustare i nostri vini e ricevere i commenti dei clienti – sono momenti sempre speciali.
Hai un vino preferito tra quelli che produci? E quali regioni ami di più, oltre all’Austria, quando bevi vino per piacere?
Difficile scegliere, sarebbe come chiedere a un genitore qual è il figlio preferito! (ride) Consiglio sempre ai clienti il vino più adatto all’occasione o al piatto, ma per me ognuno dei nostri vini ha qualcosa di unico.
Sono molto curiosa e mi piace lasciarmi sorprendere, sia nei ristoranti – grazie ai sommelier – sia nelle degustazioni alla cieca con amici. Amo i grandi classici: Borgogna, Bordeaux, Piemonte… vini complessi e raffinati, ma anche quelli del Nuovo Mondo, come Oregon, Napa Valley o Tasmania.
Collaborate anche con la ristorazione austriaca? Ci sono nomi noti tra i vostri clienti?
Forniamo il 99% dei ristoranti attraverso i nostri distributori, con una rete di partner che copre tutta l’Austria. Ci sono però alcuni locali storici che serviamo direttamente da decenni, come il Schwarzes Kameel o l’Haas Haus di Vienna.
